Поэма (1817–1820)
Князь Владимир-солнце пирует в гриднице с сыновьями и
толпой друзей, празднуя свадьбу младшей дочери Людмилы с князем
Русланом. В честь новобрачных поет гусляр Баян. Лишь трое гостей не
радуются счастью Руслана и Людмилы, три витязя не слушают вещего певца.
Это три соперника Руслана: витязь Рогдай, хвастун Фарлаф и хазарский хан
Ратмир.
Пир кончен, и все расходятся. Князь благословляет
молодых, их отводят в опочивальню, и счастливый жених уже предвкушает
любовные восторги. Вдруг грянул гром, блеснул свет, все смерклось, и в
наступившей тишине раздался странный голос и кто-то взвился и исчез в
темноте. Очнувшийся Руслан ищет Людмилу, но ее нет, она «похищена
безвестной силой».
Пораженный страшным известием об исчезновении
дочери, разгневанный на Руслана великий князь обращается к молодым
витязям с призывом отправиться на поиски Людмилы и обещает тому, кто
найдет и вернет его дочь, отдать ее в жены в укор Руслану, а в придачу —
полцарства. Рогдай, Ратмир, Фарлаф и сам Руслан мгновенно вызываются
ехать разыскивать Людмилу и седлают коней, обещая князю не продлить
разлуки. Они выходят из дворца и скачут вдоль днепровских берегов, а
старый князь долго смотрит им вслед и мыслью летит за ними.
Витязи едут вместе. Руслан томится тоской, Фарлаф
похваляется своими будущими подвигами во имя Людмилы, Ратмир мечтает о
ее объятиях, угрюм и молчалив Рогдай. День близится к вечеру, всадники
подъезжают к распутью и решают расстаться, доверившись каждый своей
судьбе. Руслан, преданный мрачным думам, едет шагом и вдруг видит пред
собой пещеру, в которой светится огонь. Витязь входит в пещеру и видит в
ней старца с седой бородой и ясным взором, читающего перед лампадой
древнюю книгу. Старец обращается к Руслану с приветствием и говорит, что
давно уже ждет его. Он успокаивает юношу, сообщая, что ему удастся
вернуть себе Людмилу, которую похитил страшный волшебник Черномор,
давний похититель красавиц, живущий в северных горах, куда еще никому не
удавалось проникнуть. Но Руслану суждено найти жилище Черномора и
победить его в схватке. Старец говорит, что будущее Руслана в его
собственной воле. Обрадованный Руслан падает старцу в ноги и целует его
руку, но внезапно опять на его лице появляется кручина Мудрый старец
понимает причину печали юноши и успокаивает его, говоря, что Черномор
могучий волшебник, могущий сводить звезды с небосклона, но бессильный в
борьбе с неумолимым временем, а потому его старческая любовь не страшна
Людмиле. Старец уговаривает Руслана лечь спать, но Руслан томится в
тоске и не в состоянии заснуть. Он просит старца рассказать, кто он и
как попал в этот край. И старец с печальной улыбкой рассказывает свою
дивную историю.
Родившись в финляндских долинах, он был на родине
мирным и беспечным пастухом, но на свою беду полюбил прекрасную, но
жестокосердную и строптивую Наину. Полгода он томился от любви и наконец
открылся Наине. Но гордая красавица равнодушно ответила, что не любит
пастуха. Почувствовав отвращение к привычной жизни и занятиям, юноша
решил оставить родные поля и отправиться с верной дружиной в отважное
плавание на поиски битв, чтобы бранной славой заслужить любовь гордой
Наины. Десять лет он провел в сражениях, но сердце его, полное любви к
Наине, жаждало возвращения. И вот он вернулся, чтобы бросить к ногам
надменной красавицы богатые трофеи в надежде на ее любовь, но вновь
равнодушная дева ответила герою отказом. Но и это испытание не
остановило влюбленного. Он решил попытать счастья с помощью волшебных
сил, научившись могучей мудрости у живущих в его краях колдунов, воле
которых подвластно все. Решившись привлечь любовь Наины с помощью
колдовских чар, он провел в ученье у колдунов незаметные годы и наконец
постиг страшную тайну природы, узнал тайну заклинаний. Но злой рок
преследовал его. Вызванная его колдовством Наина предстала перед ним
дряхлой старухой, горбатой, седой, с трясущейся головой. Ужаснувшийся
колдун узнает от нее, что прошло сорок лет и сегодня ей стукнуло
семьдесят. К ужасу своему, колдун убедился, что его заклинания
подействовали и Наина любит его. С трепетом слушал он любовные признания
седой уродливой старухи и в довершение узнал, что она стала колдуньей.
Потрясенный финн бежал прочь, и вслед ему слышались проклятья старой
ведьмы, упрекающей его в неверности чувствам.
Бежав от Наины, финн поселился в этой пещере и живет
в ней в полном уединенье. Финн предрекает, что Наина возненавидит и
Руслана, но и это препятствие ему удастся преодолеть.
Всю ночь слушал Руслан рассказы старца, а утром, с
душою, полной надежды, благодарно обняв его на прощанье и напутствуемый
благословением волшебника, отправляется в путь на поиски Людмилы.
Между тем Рогдай едет «меж пустынь лесных». Он
лелеет страшную мысль — убить Руслана и тем самым освободить себе путь к
сердцу Людмилы. Он решительно поворачивает коня и скачет назад.
Фарлаф же, проспав все утро, обедал в лесной тишине у
ручья. Вдруг он заметил, что прямо на него мчится во весь опор всадник.
Бросив обед, оружие, кольчугу, трусливый Фарлаф вскакивает на коня и
удирает без оглядки. Всадник мчится за ним и призывает его остановиться,
грозя «сорвать» с него голову. Конь Фарлафа перескакивает через ров, а
сам Фарлаф падает в грязь. Подлетевший Рогдай готов уже сразить
соперника, но видит, что это не Руслан, и в досаде и гневе едет прочь.
Под горой он встречает чуть живую старуху, которая
своей клюкой указывает на север и говорит, что там найдет витязь своего
врага. Рогдай уезжает, а старуха подходит к лежащему в грязи и
трясущемуся от страха Фарлафу и советует ему вернуться домой, не
подвергать себя больше опасности, потому что Людмила и так будет его.
Сказав это, старуха исчезла, а Фарлаф следует ее совету.
Тем временем Руслан стремится к возлюбленной, гадая о
ее судьбе. Однажды вечерней порой он проезжал над рекой и услыхал
жужжанье стрелы, звон кольчуги и конское ржанье. Кто-то криком
приказывал ему остановиться. Оглянувшись, Руслан увидел мчащегося на
него всадника с поднятым копьем. Руслан узнал его и вздрогнул от гнева…
В то же время Людмила, унесенная с брачной постели
мрачным Черномором, очнулась утром, объятая смутным ужасом. Она лежала в
роскошной постели под балдахином, все было как в сказках Шехе-резады. К
ней подошли прекрасные девы в легкой одежде и поклонились. Одна искусно
заплела ей косу и украсила ее жемчужным венцом, другая надела на нее
лазурный сарафан и обула, третья подала жемчужный пояс. Невидимая певица
все это время пела веселые песни. Но все это не веселило душу Людмилы.
Оставшись одна, Людмила подходит к окну и видит только снежные равнины и
вершины угрюмых гор, все пусто и мертво кругом, лишь с унылым свистом
мчится вихрь, качая лес, видный на горизонте. В отчаянье Людмила бежит к
двери, которая сама собой открывается перед ней, и Людмила выходит в
удивительный сад, в котором растут пальмы, лавр, кедры, апельсины,
отражаясь в зеркале озер. Кругом весеннее благоухание и слышен голос
китайского соловья. В саду бьют фонтаны и стоят прекрасные изваяния,
кажущиеся живыми. Но Людмила грустна, и ничто ее не веселит. Она садится
на траву, и неожиданно над ней развертывается шатер, а перед ней
оказывается роскошный обед. Прекрасная музыка услаждает ее слух.
Намереваясь отвергнуть угощшение, Людмила стала есть. Стоило ей встать,
как шатер сам собой пропал, и Людмила вновь оказалась одна и проблуждала
в саду до вечера. Людмила чувствует, что ее клонит в сон, и вдруг
неведомая сила поднимает ее и нежно несет по воздуху на ее ложе. Вновь
явились три девы и, уложив Людмилу, исчезли. В страхе лежит Людмила в
постели и ждет чего-то ужасного. Внезапно раздался шум, чертог
осветился, и Людмила видит, как длинный ряд арапов попарно несет на
подушках седую бороду, за которой важно шествует горбатый карлик с
бритой головой, накрытой высоким колпаком. Людмила вскакивает, хватает
его за колпак, карлик пугается, падает, запутывается в своей бороде, и
арапы под визг Людмилы уносят его, оставив шапку.
А в это время Руслан, настигнутый витязем, бьется с
ним в жестокой схватке. Он срывает врага с седла, поднимает его и
бросает с берега в волны. Этим витязем был не кто иной, как Рогдай,
нашедший свою гибель в водах Днепра.
На вершинах северных гор сияет холодное утро. В
постели лежит Черномор, а рабы расчесывают его бороду и умащивают усы.
Внезапно в окно влетает крылатый змей и оборачивается Наиной. Она
приветствует Черномора и сообщает ему о грозящей опасности. Черномор
отвечает Наине, что витязь ему не страшен, пока цела его борода. Наина,
обернувшись змеем, вновь улетает, а Черномор вновь идет в палаты к
Людмиле, но не может найти ее ни во дворце, ни в саду. Людмила пропала.
Черномор в гневе посылает невольников на поиски исчезнувшей княжны,
грозя им страшными карами. Людмила же никуда не убегала, просто случайно
открыла секрет черноморовой шапки-невидимки и воспользовалась ее
волшебными свойствами.
А что же Руслан? Сразив Рогдая, он отправился далее и
попал на поле битвы с разбросанными кругом доспехами и оружием и
желтеющими костями воинов. Грустно озирает Руслан поле брани и находит
среди брошенного оружия для себя доспехи, стальное копье, но не может
найти меча. Ночной степью едет Руслан и замечает вдали огромный холм.
Подъехав ближе, при свете луны он видит, что это не холм, а живая голова
в богатырском шлеме с перьями, которые содрогаются от ее храпа. Руслан
пощекотал ноздри головы копьем, та чихнула и проснулась. Рассерженная
голова грозит Руслану, но, видя, что витязь не пугается, гневается и
начинает изо всей мочи дуть на него. Не в силах устоять против этого
вихря, конь Руслана отлетает далеко в поле, а голова хохочет над
витязем. Взбешенный ее насмешками, Руслан бросает копье и пронзает
голове язык. Пользуясь замешательством головы, Руслан мчится к ней и с
размаху бьет ее тяжкой рукавицей в щеку. Голова зашаталась,
перевернулась и покатилась. На том месте, где она стояла, Руслан видит
меч, который пришелся ему впору. Он намеревается отрубить этим мечом
голове нос и уши, но слышит ее стон и щадит. Поверженная голова
рассказывает Руслану свою историю. Когда-то она была храбрым
витязем-гигантом, но на свою беду имела младшего брата-карлика, злобного
Черномора, который завидовал старшему брату. Однажды Черномор открыл
секрет, найденный им в черных книгах, что за восточными горами в подвале
хранится меч, который опасен для обоих братьев. Черномор уговорил брата
отправиться на поиски этого меча и, когда он был найден, обманным путем
завладел им и отрубил брату голову, перенес ее в этот пустынный край и
обрек на то, чтобы она вечно сторожила меч. Голова предлагает Руслану
взять меч и отомстить коварному Черномору.
Хан Ратмир направился в поисках Людмилы на юг и в
пути видит замок на скале, по стене которого идет в лунном свете поющая
дева. Своей песней она манит рыцаря, он подъезжает, под стеной его
встречает толпа красных девиц, которые устраивают витязю роскошный
прием.
А Руслан проводит эту ночь подле головы, а утром
отправляется на дальнейшие поиски. Минует осень, и наступает зима, но
Руслан упрямо движется на север, преодолевая все преграды.
Людмила же, скрытая от глаз колдуна волшебной
шапкой, одна гуляет по прекрасным садам и дразнит слуг Черномора. Но
коварный Черномор, приняв облик раненого Руслана, завлекает Людмилу в
сети. Он уже готов сорвать плод любви, но раздается звук рога, и кто-то
зовет его. Надев на Людмилу шапку-невидимку, Черномор летит навстречу
зову.
Чародея вызывал на бой Руслан, он ждет его. Но
коварный волшебник, сделавшись невидимым, бьет витязя по шлему.
Изловчившись, Руслан хватает Черномора за бороду, и волшебник взлетает
вместе с ним под облака. Два дня он носил витязя по воздуху и наконец
попросил пощады и понес Руслана к Людмиле. На земле Руслан отрезает ему
мечом бороду и привязывает ее к своему шлему. Но, вступив во владения
Черномора, он нигде не видит Людмилы и в гневе начинает крушить все
вокруг мечом. Нечаянным ударом сбивает он с головы Людмилы
шапку-невидимку и обретает невесту. Но Людмила спит непробудным сном. В
это мгновение Руслан слышит голос финна, который советует ему
отправляться в Киев, где Людмила проснется. Подъехав на обратном пути к
голове, Руслан радует ее сообщением о победе над Черномором.
На берегу реки Руслан видит бедного рыбака и его
прекрасную молодую жену. Он с удивлением узнает в рыбаке Ратмира. Ратмир
говорит, что нашел свое счастье и оставил суетный мир. Он прощается с
Русланом и желает ему счастья и любви.
А в это время к ожидающему своего часа Фарлафу
является Наина и учит, как погубить Руслана. Подкравшись к спящему
Руслану, Фарлаф трижды вонзает меч в грудь его и скрывается с Людмилой.
Убитый Руслан лежит в поле, а Фарлаф со спящей
Людмилой стремится к Киеву. Он входит в терем с Людмилой на руках, но
Людмила не пробуждается, и все попытки разбудить ее — бесплодны. А тут
на Киев обрушивается новая беда: он окружен восставшими печенегами.
Пока Фарлаф едет в Киев, финн приходит к Руслану с
живой и мертвой водой. Воскресив витязя, он рассказывает ему о том, что
произошло, и дает волшебное кольцо, которое снимет с Людмилы чары.
Ободренный Руслан мчится в Киев.
Печенеги между тем осаждают город, и на рассвете
начинается сражение, которое никому не приносит победы. А на следующее
утро среди полчищ печенегов внезапно появляется всадник в блистающих
латах. Он разит направо и налево и обращает печенегов в бегство. Это был
Руслан. Въехав в Киев, он идет в терем, где подле Людмилы были Владимир
и Фарлаф. увидя Руслана, Фарлаф падает на колени, а Руслан стремится к
Людмиле и, коснувшись кольцом ее лица, пробуждает ее. Счастливые
Владимир, Людмила и Руслан прощают Фарлафа, признавшегося во всем, а
лишенного волшебной силы Черномора принимают во дворец.
Э. Л. Безносов |